Vad gör plast för ekosystemet?

"Det här är en global kris, och vi förstör det marina ekosystemet", säger Lisa Svensson, chef för FN: s havsproblem.

Varför finns det ett problem med plastföroreningar?

Såvitt vi vet var plast inte allmänt använt förrän för 60 eller 70 år sedan, men det bytte omedelbart allt från kläder, matlagning, catering till produktdesign, teknik och detaljhandel. Det finns många olika typer av plast, en av de största fördelarna är att designlängden är väldigt lång, och nästan alla plastprodukter är nu i någon form.

I juli 2017, vid universitetet i Kalifornien, Santa Barbara, industriell ekolog Dr Roland gaye (Roland Geyer) och hans kollegor som publicerades i tidskriftsvetenskapen framsteg ett papper för att beräkna antalet människor hittills är all plast 8,3 miljarder ton. Omkring 6,3 miljarder ton av dessa är nu plastavfall, och 79 procent av detta finns i deponier eller naturliga miljöer. Det här stora avfallet drivs av det moderna livet. I det moderna livet görs plast till många "engångsartiklar", från dryckesflaskor och blöjor till bordsduk och bomullspinne.

Fyra miljarder plastflaskor.

Dryckesflaskor är ett av de vanligaste plastavfallet. Ungefär 480 miljarder plastflaskor säljs över hela världen 2016, upp till en miljon flaskor per minut. Av dessa var 110 miljarder gjorda av dryckesgiganten Coca-Cola. Många länder överväger åtgärder för att minska förbrukningen av plastflaskor. Storbritanniens förslag innehåller ett system för återbetalning av inbetalningar samt förbättringar av dricksvattenförsörjning i stora städer, inklusive London.

Ungefär 480 miljarder plastflaskor säljs över hela världen 2016, med i genomsnitt 1 miljon flaskor per minut, 20 000 flaskor per sekund. Men mindre än 50% av plastflaskorna återvinns, och endast 7% återvinns i plastflaskor.

Hur mycket plastavfall hamnar i havet?

Omkring 10 miljoner ton plast försvinner i havet varje år. Under 2010 uppskattade forskare från National Center for Ecological Analysis and Integration och Georgia University att siffran var 8 miljoner ton och beräknas öka till 9,1 miljoner ton år 2015. År 2015, publicerad i journalvetenskapen, samma studie, en undersökning av 192 kuststaten Marine of Plastic Processing, enligt de asiatiska länderna i de 20 största emittenterna plast 13.

Asien gör världens största marina plastavfall.

Både Kina och Förenta staterna är stora producenter av plastavfall, med en hög per capita avfallshastighet. Plastrester ackumuleras i havet, och vinden bildar en bubbelpool av gyre, som kan suga i alla flytande skräp. Det finns för närvarande fem globala cirkulationer, den mest kända som kan vara norra Stilla havet. Det beräknas att det tar ungefär sex år för skräpet att resa från den amerikanska kusten till norra Stilla havet, och det tar ungefär ett år att börja från Japan.

Hur länge bryts Marinplastavfall?

Koncentrationen av plastavfall i alla fem cirkulationerna är högre än resten av havet. De är gjorda av små bitar av plast som verkar hänga under havets yta, ett fenomen som kallas "plastsoppa". Och den slitstarka kvaliteten på de flesta plaster innebär att många plast kan ta hundratals år att bryta ner. Ansträngningarna för Cleanup North Pacific-ringen har dock börjat och åtgärden ledd av Ocean Cleanup, en ideell grupp, kommer att börja 2018.

Med tanke på de flesta plasternas slitstarka kvalitet kan de ta hundratals år att försämras.

Varför är plast så skadligt för marint liv?

För större havslevelser som havsfåglar, sköldpaddor, delfiner och sälar är risken att de fångas av plastpåsar och andra skräp, eller de misstar plast för mat. Sköldpaddor kan inte skilja mellan plastpåsar och maneter, och det är möjligt att svälja plasten som mat. Att svälja plastpåsar kan orsaka inre blockeringar, vilket vanligtvis leder till döden. Stora bitar av plast förstör också matsmältningssystemet av sjöfåglar och valar, potentiellt dödliga. Med tiden gick plastavfallet sakta ned i små bitar, vilket lockade uppmärksamheten hos forskare.

En resa till havet av bomullsplattor av plast.

En ny undersökning av University of Plymouth fann att en av tre fiskar fann plast, inklusive torsk, kolja, makrill och skaldjur. Detta kan leda till fiskernäring eller svält och leda till konsumtion av plast. Effekterna av fisk som innehåller plast på människor är till stor del okända. Men i 2016 varnade Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet: "Med tanke på möjligheterna till små plastföroreningar i kommersiell fisk ökar deras hot mot människors hälsa och livsmedelssäkerheten.